Für die Eisberge ist Ilulissat in Grönland weltberühmt, denn hier befindet sich der Ilulissat Eisfjord, ein Unesco Weltnaturerbe. Der Eisfjord wird durch einen aktiven Gletscher gespeist, sodass riesige Eisberge und Eisschollen im Meer vor Ilulissat treiben. Das zieht viele Touristinnen und Touristen an. Das touristische Leben dreht sich um das Eis, ob beim Wandern am Eisfjord entlang, bei einer Kanufahrt oder beim Besuch des neuen Eisfjordcenters - in dem man Eis sehen und hören kann.
Dass es im hohen Norden im Winter nicht hell wird, ist weitestgehend bekannt. Doch nebst der Polarnacht, in der der Tourismus mit den Nordlichtern boomt, gibt es auch den Polartag. Am Polartag scheint die sogenannte Mitternachtssonne und es ist 24 Stunden am Tag hell. Morgens 9 Uhr, mittags 16 Uhr oder abends 23 Uhr - das macht keinen Unterschied. Die Mitternachtssonne ermöglicht Reisenden, ihre Aktivitäten und das Sightseeing auf 24 Stunden zu verteilen.
Ist Grönland ein eigenständiges Land? Heißt es "auf Grönland", weil es eine Insel ist, oder doch "in Grönland", weil es so groß ist? Und wer lebt eigentlich in Grönland? Fragen über Fragen. In der Tat, Grönland ist einzigartig und bei meinem Besuch habe ich enorm viel gelernt. Etwa, dass es keine Straßen zwischen den Siedlungen gibt und die Menschen daher Helikopter nutzen, wie wir Züge nutzen. Oder dass die Holzhäuser nicht nach Willkür angepinselt werden, sondern jede Farbe eine Bedeutung hat.
Spitzbergen ist eine Inselgruppe, die ziemlich mittig zwischen dem Nordkap in Norwegen und dem Nordpol liegt. In der arktischen Wüste auf Spitzbergen leben rund 3000 Menschen, vor allem Bergbauarbeiter und Forscher, und ungefähr genau so viele Eisbären. Im Winter ist auf Spitzbergen Polarnacht und es wird nie hell, im Sommer ist Polartag und es wird nie dunkel. Die optimale Reisezeit ist also kurz - für jene, die gerne eine Schneelandschaft, aber auch etwas Tageslicht hätten. Dennoch, wer arktis
Es sieht romantisch aus und ist in fast allen Winterfilmen vertreten: die Fahrt mit dem Hundeschlitten. Auf Spitzbergen war ich sowohl als Fahrer wie auch als Beifahrer unterwegs - und beides hat die Vorteile. Denn während man als Fahrer mehr Abenteuer hat, muss man sich auch auf die Hunde konzentrieren. Als Beifahrer im Schlitten eingekuschelt kann man die kann man die Landschaft von Spitzbergen genießen, die an einem vorbeizieht. Unsere Tour führte uns zu einer Eishöhle in 30 Meter Tiefe.
Wer auf Spitzbergen reist, kommt um die Hauptstadt Longyearbyen wohl nicht herum. Benannt nach dem amerikanischen Stadtgründer John Longyear, der auf das Archipel, das zu Norwegen kommt, Kohle fördert. Longyearbyen ist für viele Ausgangspunkt - hier stehen Hotels und Infrastruktur, um Spitzbergen zu erkunden. Doch die Stadt hat dabei auch selbst einige Sehenswürdigkeiten. Dazu zählen unter anderem das nördlichste Spa der Welt, das nördlichste Museum der Welt, die nördlichste Brauerei der Welt.